– Der skal vi satse på internasjonal nordlysturisme om vinteren og aktivitetsreiser med blant annet hvalsafari og kongekrabbefiske på sommer og høst. Det hele skal kombineres med god mat og vin. I tillegg til velstående utenlandske turister ser vi for oss at målgruppen kan være bedriftsmarkedet i Norden, sier Aas-Eng.
Det er en slags luksus i bushen Even Aas-Eng
– Og lodgen i Mongolia?
– Der er det en fantastisk villmark, så det vil bli rideturisme, turer i fjellet og stjernekikking, kombinert med spa og god mat og vin. Stedet har toppmoderne rom, så det er en slags luksus i bushen.
Lønnsomme investeringer
Både Maria og Even Aas-Eng har bakgrunn fra reisebransjen og byråbransjen. Even begynte for seg selv i 2012 og har siden vært med på å starte en rekke selskaper i media- og byråbransjen, mens Maria har jobbet i mediebyråer som PHD og RED. I 2021 ble hun sjef for restaurantgruppen Lava Oslo, og siden slutten av 2022 har hun vært konsernsjef i restaurantgruppen Eik Servering, som i dag eier Lava Oslo.
EIER AKSJEMAJORITETEN: Ved Grindal Salmon Lodge ved Orkla-elven står laksefiske og jakt sentralt. Foto: Journeys Travel Group
– Hvor kommer pengene til alle disse reiselivsrelaterte investeringene fra?
– Gjennom vårt felles selskap Art Vandelay Industries har vi de seneste ti årene investert hvert øre vi har tjent i nye prosjekter, og de aller fleste investeringene har kastet bra av seg, sier Aas-Eng.
– Vi eide rundt 13 prosent i mediebyrået RED (selskapet ble solgt til Dentsu Aegis i 2018, red.anm.), vi var første investor i Eik Servering og vi var medeiere i Lava Oslo og restauranten Vineria Ventidue, som begge ble solgt til Eik Servering. I tillegg var vi tidlig inne i Tesla, fortsetter han.
I 2022 nådde Art Vandelay Industries et resultat før skatt på 14,7 millioner kroner, og egenkapitalen viste 43,8 millioner ved utgangen av året.
EIER SAMMEN, MEN...: – Maria fortsetter i sin jobb i Eik Servering, mens mitt hovedprosjekt nå blir lanseringen av vårt reiseselskap, sier Even Aas-Eng. Her med ektefellen Maria Aas-Eng under lanseringen på torsdag. Foto: Stig Buvarp
– Norge og Skandinavia er attraktivt
– Og hva er planen nå?
– Maria fortsetter i sin jobb i Eik Servering, mens mitt hovedprosjekt nå blir lanseringen av vårt reiseselskap Journeys Travel Group. Jeg blir rett og slett reiseselger. Jeg skal jobbe med å promotere stedene våre over hele verden, både via online markedsføring og messer, sier Aas-Eng.
Nå er vi blakke Even Aas-Eng
– Ved siden av oppkjøpene har vi jobbet med å etablere infrastrukturen for de ulike satsingene; nettsider, marketing og så videre. Vi har også ansatt en markedssjef, fortsetter han.
– Har dere planer om å kjøpe flere steder?
– Nei, nå er vi blakke, ler Aas-Eng.
– Først skal vi lansere stedene vi allerede har, og få dem til å gå godt. Men dette er et livsprosjekt, så målet er å utvide på et senere tidspunkt, fortsetter han.
– I hvilke land vil dere satse i fremtiden?
– Norge og Skandinavia er attraktivt nå som det blir varmere og varmere andre steder. Her får man i tillegg unike naturopplevelser, noe som blir stadig viktigere for mange.
Ekteparet er er også medeiere i Bordeaux-vingården Château Bertrand Braneyre som Finansavisen har skrevet om tidligere.
