Pentagon kunngjorde onsdag at de har sluttet å akseptere nye F-35 fly for å undersøke om de finner noe mer uautorisert kinesisk innhold på jagerflyet. Kunngjøringen kommer etter at det amerikanske forsvarsdepartementet oppdaget en magnet som ble brukt i det toppmoderne jagerflyet, som var laget av uautorisert materiale fra Kina.
I en undersøkelse i midten av august fant departementet en legering i motorens smøremiddelpumpe som ikke var i samsvar med den amerikanske lovgivningen om anskaffelser som hindrer uautorisert kinesisk innhold, skriver Reuters.
USA og Kina har lenge hatt en anstrengt forhold, og begge landene har i innført handelsrestriksjoner mot hverandres varer og tjenester.
Ingen fare
Pentagons talsmann Russell Goemaere understreket at magneten ikke overfører informasjon eller skader fly, og at det ikke er noen risiko involvert.
Lockheed Martin, som produserer jagerflyene, sier i en uttalelse at «problemet er relatert til en magnet på F-35 Turbomachine produsert av Honeywell som inkluderer kobolt og samariumlegering».
Mens Honeywell International, som lager den omtalte pumpen, sier at de «forblir forpliktet til å levere høykvalitetsprodukter som oppfyller eller overgår alle kundekontraktskrav.»
Fremover vil en alternativ kilde bli brukt til legering, sier forsvarsdepartementet i en uttalelse.
I tillegg til den nylige oppdagede uautorisert magneten på jagerflyet, finnes det andre magneter med kinesisk opprinnelse på jagerflyet som har mottatt dispensasjoner fra Pentagon tidligere, skriver Reuters.
Norge har bestilt til sammen 52 F-35 som skal bli levert innen 2025, og har foreløpig mottatt 34 av dem.
