Den amerikanske tobakkgiganten Philip Morris - mest kjent for å være produsenten bak Marlboro - vurderer å senke akseptkravet på sitt bud på svenske Swedish Match, melder Bloomberg.
Etter svenske regler, må 90 prosent av aksjonærene i Swedish Match akseptere budet til Philip Morris på 106 kr pr. aksje for at det kan kjøpe opp den resterende andelen av selskapet.
Philip Morris har per september fått aksept for 0,24 prosent av aksjene.
Dersom ikke selskapet får senket akseptkravet har derimot Philip Morris muligheten til å kjøpe seg opp til en kontrollerende posisjon i selskapet og at Swedish Match forblir børsnotert.
Da vil Philip Morris over tid kunne fortsette å kjøpe aksjer for å nærme seg akseptkravet.
Oppkjøpet har allerede møtt utfordringer. Fristen på budet skulle i utgangspunktet gå ut 30.september, men Philip Morris har i ettertid endret fristen til 21.oktober.
Stikker kjepper i hjulene
Fredag ble det derimot kjent at aktivistinvestorfondet Elliott Investment Management som ønsker å blokkere oppkjøpet, passerte flaggegrensen på 5 prosent.
Det gjør aktivistfondet til Swedish Matchs største aksjonær.
Det er ikke første gang Elliott har vist tålmodighet. I 2016 tok det en 10 prosent eierandel i 3D-printing selskapet Arcam etter at General Electroic Co. annonserte at det ville kjøpet selskapet. Det hele endte med at General Electronic måtte øke budet og senke akseptkravet til 75 prosent.
Ikke alene
– Jeg er rasende, skrev storaksjonær Bronte Capital på sin blogg etter å ha lest nyhetene om budet.
– Som en skitten kapitalist ute etter å tjene penger til kundene mine, er dette selskapet et nirvana. Dette er et selskap som angriper et enormt merkelojalt og avhengighetsskapende marked med et overlegent produkt, skrev de videre på sin blogg.
Også analytikere fra Barclays stusset på budet, og mente at det var langt under det aksjonærene skal kunne forvente.
«Gitt muligheten Philip Morris ser i Swedish Match, tror vi at Swedish Matchs aksjonærer kan få en bedre pris», skrev de i et forskningsnotat, ifølge Reuters.
Med dette virker det som at investorer tar et veddemål på om Philip Morris vil hoste opp mer penger. Oppkjøpet er sentralt i Philip Morris' uttalte mål om at mer enn halvparten av inntektene skal være generert fra røykfrie produkter innen 2025, opp 29 prosent fra i fjor.