Qatar Economic Forum går av stabelen i Doha denne uken, og i sitt foredrag tirsdag advarte Saudi-Arabias finansminister Mohammed Al-Jadaan om den økonomiske overopphetingen som kan oppstå som en følge av at landet satser enorme summer for å investere seg bort fra oljeavhengighet.
– Hvis du ikke tillater at økonomien henger med på prosjektene dine, vil du i utgangspunktet importere mye mer. Som en konsekvens kan Saudi-Arabia mangle fabrikkene og den øvrige kapasiteten som trengs for å støtte planene. Så å gi det mer tid er faktisk klokt, sa han ifølge Bloomberg.
– Alvorlig press
Det er nå åtte år siden kronprins Mohammed bin Salman etablerte investeringsprogrammet Vision 2030, men underveis har hindringer oppstått og Al-Jadaan har tidligere innrømmet at prosjekter kan forsinkes – men også fremskyndes.
Saudi-Arabia har siden 2016 investert flere hundre milliarder dollar i alt fra elbiler til halvledere og sport – eksempelvis Premier League-klubben Newcastle.
– Det er faktisk ikke finansieringen som er begrensningen, men den økonomiske bruken. Investeringer under de gjeldende omstendigheter med alvorlig inflasjonspress verden over og mye dyrere finansiering vil trolig resultere i raskere prisvekst og overoppheting, fortsatte Al-Jadaan ifølge nyhetsbyrået.
Tilbake i minus
Etter det første budsjettoverskuddet på flere år, bidrar investeringsprogrammet i kombinasjon med blant annet lavere oljepriser å sende Saudi-Arabia tilbake i minus i år, og underskudd er spådd frem til 2026.
Dette gjør finansminister Al-Jadaan forsiktig i sin tilnærming.
– Vi er veldig konservative i våre prognoser, og derfor våre planer for hvordan oljeinntektene skal dekke investeringene, sa han.
